特应性皮炎确实对老百姓来讲是一个新名词，为什么新呢？因为我们过去讲得不多，或者说过去我们对这个特应性皮炎这个词，我们医学上没有一个确定的名字，后来又给它起了个名字，叫异位性皮炎，叫了很长一段时间。
特应性皮炎是最近十来年，我们国家不是有那个名词委员会吗，把这个特应性皮炎才叫成特应性皮炎，英文叫atopicdermatitis，但是我们中文的翻译就翻译了好几个名字，所以我们老百姓越来越糊涂，到底特应性皮炎是怎么回事，其实它和湿疹还是有非常密切的关系。
湿疹老百姓的理解，我们医生的理解，就是它是一个瘙痒性的疹子，可以对称，左边有、右边也有，经常是多种形态，有的是红斑，看上去红红的，没有鼓起来，有的鼓起来是小丘疹，鼓起来的丘疹。
那么有的丘疹呢，不但鼓起来，而且它的那个尖头还会冒泡，有点渗水，我们把它这个叫做丘疱疹，这些疹子融合成一片，就形成一些斑块，比如慢性的湿疹，它就是像那个牛皮癣一样。所以中医又把一些慢性的湿疹也叫牛皮癣。湿疹这个过程是比较慢的，反反复复，也可能今年得两次，明年到三次，这样的。
那么湿疹和特应性皮炎什么关系呢？应该说是个雨伞和草帽的关系，湿疹应该是个雨伞，临床上凡是有皮疹，瘙痒流水，迁延不愈，我们都可以给它叫湿疹。
但是特应性皮炎是特殊的湿疹，特殊在哪呢？
它除了有湿疹的这个临床表现之外，它还有一些，比如个人除了有湿疹之外，可以有过敏性鼻炎，可以有哮喘、过敏性结膜炎、揉眼睛、揉鼻子，小孩喘不过气来。不光是这个患者本人，他家族里头，比如他的父亲、母亲，他的姐妹，甚至他的爷爷奶奶，甚至更远一点亲属，他们这些家族当中可能也有湿疹，或者是过敏性鼻炎，或者哮喘，这是一方面。
另外一方面这些患者呢，他有一些化验的话，有一些不正常，比如他血清当中，有一种免疫球蛋白叫免疫球蛋白E，它可以非常的高，我们正常人也就是十几、二十，甚至有的就是几个单位，那么在特应性皮炎的患者，他可以到几百、上千、上万都可以。
嗜酸性粒细胞咱们正常人大概5%以下，1%、2%这个样子，特应性皮炎的患者的话，他可以有10%，20%、30%，这样的，它还有对异种蛋白过敏，比如说你吃个东西就过敏了，蚊子叮一下也过敏了，各种各样的。可以说特应性皮炎呢，是湿疹里面的一种特殊的群体。更复杂、更严重、更顽固。
那么至于皮疹，那就是另外一回事了，所谓的皮疹，老百姓说的皮疹，只要你身上起疹子就叫皮疹。所以这个皮疹也可以是过敏性的，像湿疹一样的，也可以是感染性的，像那个起了风疹了，起了麻疹了，那么甚至一些其它的，比如梅毒、艾滋病都可以有皮疹，所以皮疹是泛泛而谈，但是湿疹它是一种疾病，特应性皮炎它是更是一个疾病。这就是这三个名词都不一样。
